第一章 (第一章)

沈先生撩起长衫坐下,对另三位赌徒说: "请。"

青楼里的人从没见到沈先生输过,他那双青筋突暴的手洗牌时,只听到嗖嗖的风声,那副牌在他手中忽长忽短,唰唰地进进出出,看得我眼睛都酸了。

有一次沈先生喝了酒,对我说:

"赌博全靠一双眼睛一双手,眼睛要练成爪子一样,手要练成泥鳅那样滑。"

小日本投降那年,龙二来了,龙二说话时南腔北调,光听他的口音,就知道这人不简单,是走南闯北过很多地方,见过大世面的人。龙二不穿长衫,一身白绸衫,和他同来的还有两个人,帮他提着两只很大的柳条箱。

那年沈先生和龙二的赌局,实在是精彩,青楼的赌厅里挤满了人,沈先生和他们三个人赌。龙二身后站着一个跑堂的,托着一盘干毛巾,龙二不时取过一块毛巾擦手。他不拿湿毛巾拿干毛巾擦手,我们看了都觉得稀奇。他擦手时那副派头像是刚吃完了饭似的。起先龙二一直输,他看上去还满不在乎,倒是他带来的两个人沉不住气,一个叽叽喳喳,一个唉声叹气。沈先生一直赢,可脸上一丝赢的意思都没有,沈先生皱着眉头,像是输了很多似的。他脑袋垂着,眼睛却跟钉子似的钉在龙二那双手上。沈先生年纪大了,一个晚上赌下来,就开始喘粗气,额头上汗水渗了出来,沈先生说:

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龙二从盘子里取过最后一块毛巾,擦着手说: "行啊。"

他们把所有的钱都摊在了桌上,钱差不多把桌面占满了,只在中间留个空。每个人发了五张牌,亮出四张后,龙二的两个伙伴立刻泄气了,把牌一推说: "完啦,又输了。"

龙二很快说: "没输,你们赢啦。"

说着龙二亮出最后那张牌,是黑桃A,他的两个伙伴一看立刻嘻嘻笑了。其实沈先生最后那张牌也是黑桃A,他是三A带两K,龙二一个伙伴是三Q带俩J。龙二抢先亮出了黑桃A,沈先生愣了半晌,才把手中的牌一收说: "我输了。"

龙二的黑桃A和沈先生的都是从袖管里换出来的,一副牌不能有两张黑桃A,龙二抢了先,沈先生心里明白也只能认输。那是我们第一次看到沈先生输,沈先生手推桌子站起来,向龙二他们作了个揖,转过身来往外走,走到门口微微笑着说: "我老了。"

后来再没人见过沈先生,听说那天天刚亮,他就坐着辆马车走了。