第一章 (第一章)

沈先生撩起長衫坐下,對另三位賭徒說:「請。」

青樓裡的人從沒見到沈先生輸過,他那雙青筋突暴的手洗牌時,只聽到嗖嗖的風聲,那副牌在他手中忽長忽短,唰唰地進進出出,看得我眼睛都酸了。

有一次沈先生喝了酒,對我說:

「賭博全靠一雙眼睛一雙手,眼睛要練成爪子一樣,手要練成泥鰍那樣滑。」

小日本投降那年,龍二來了,龍二說話時南腔北調,光聽他的口音,就知道這人不簡單,是走南闖北過很多地方,見過大世面的人。龍二不穿長衫,一身白綢衫,和他同來的還有兩個人,幫他提著兩隻很大的柳條箱。

那年沈先生和龍二的賭局,實在是精彩,青樓的賭廳裡擠滿了人,沈先生和他們三個人賭。龍二身後站著一個跑堂的,托著一盤乾毛巾,龍二不時取過一塊毛巾擦手。他不拿濕毛巾拿乾毛巾擦手,我們看了都覺得稀奇。他擦手時那副派頭像是剛吃完了飯似的。起先龍二一直輸,他看上去還滿不在乎,倒是他帶來的兩個人沉不住氣,一個嘰嘰喳喳,一個唉聲嘆氣。沈先生一直贏,可臉上一絲贏的意思都沒有,沈先生皺著眉頭,像是輸了很多似的。他腦袋垂著,眼睛卻跟釘子似的釘在龍二那雙手上。沈先生年紀大了,一個晚上賭下來,就開始喘粗氣,額頭上汗水滲了出來,沈先生說:

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龍二從盤子裡取過最後一塊毛巾,擦著手說:「行啊。」

他們把所有的錢都攤在了桌上,錢差不多把桌面佔滿了,只在中間留個空。每個人發了五張牌,亮出四張後,龍二的兩個夥伴立刻洩氣了,把牌一推說:「完啦,又輸了。」

龍二很快說:「沒輸,你們贏啦。」

說著龍二亮出最後那張牌,是黑桃A,他的兩個夥伴一看立刻嘻嘻笑了。其實沈先生最後那張牌也是黑桃A,他是三A帶兩K,龍二一個夥伴是三Q帶倆J。龍二搶先亮出了黑桃A,沈先生愣了半晌,才把手中的牌一收說:「我輸了。」

龍二的黑桃A和沈先生的都是從袖管裡換出來的,一副牌不能有兩張黑桃A,龍二搶了先,沈先生心裡明白也只能認輸。那是我們第一次看到沈先生輸,沈先生手推桌子站起來,向龍二他們作了個揖,轉過身來往外走,走到門口微微笑著說:「我老了。」

後來再沒人見過沈先生,聽說那天天剛亮,他就坐著輛馬車走了。